【オール エイジズ】

他競技にはない、年齢層の幅広さが特徴！

他のスポーツにはないユニークな特徴が多くある馬術。そのひとつに選手の年齢層の幅広さがあります。2012年ロンドンオリンピックの馬場馬術競技に出場した法華津（ほけつ）寛選手（写真右）は71歳でした。2016年リオオリンピックの障害馬術チャンピオン、ニック・スケルトン選手（イギリス：写真左）は出場時58歳。1988年ソウルオリンピックに初出場してから7度目のオリンピックで、馬術史上最高齢の金メダリストに輝きました。馬術の世界では、人生の円熟期を迎えた数多くの選手たちが第一線で活躍しています。

【クロスカントリー】

総合馬術のなかの1種目

総合馬術競技の2日目に行われ、野山を人馬一体で駆け抜けるのがクロスカントリー競技。自然に近いコースに竹柵や丸太、水濠や池などバリエーションに富んだボリュームのある障害物が設置されます。大きな大会になるとコースの全長は６kmを超え、障害物の数は30～40個ほど。それらを飛越しながら分速570m（時速約30km）ものスピードで走ります。障害物は固定されているので、踏み切りのタイミングが合わないと転倒の危険もあり、人と馬との信頼関係とテクニック、そして勇気が必要。とてもエキサイティングな種目です。

【イベンティング】

総合馬術

総合馬術は、3日間かけて馬場馬術・クロスカントリー・障害馬術の3つの種目を同じ人馬のコンビネーションで戦う、トライアスロンのような種目です。3種目の中の花形、クロスカントリー競技は、自然の地形を活かした数kmに及ぶコースに、丸太や池、竹柵（ちくさく）、水濠（すいごう）、乾壕（かんごう）などのボリュームのある障害物が設置されます。トップレベルの競技では、分速570m（時速約30km）で障害物を飛び越しながら走る、迫力満点の種目。人馬ともにタフさと勇気が必要です。

【エンデュランス】

160kmを駆け抜ける！馬のマラソン

エンデュランスは“馬のマラソン”とも言われる種目で、トップレベルの競技では160kmにも及ぶ長距離を走ります。最も大切なのは、馬が良いコンディションにあること。コースは複数の区間に分かれていて、ひとつの区間が終わるごとに、獣医師による検査に合格しなければなりません。選手はもちろんのこと、チーム一丸となって馬のケアに努め、すべての検査をクリアして完走することこそが最大の目標なのです。

【ジェンダー ニュートラル】

男女が同じフィールドで戦い抜く！

オリンピック競技の中で唯一、男女の区別なく行われるのが馬術競技。選手と馬とが信頼関係を築くことで、力ではなく、選手のちょっとした合図で馬が動いてくれるようになります。つまり、体力的な面を馬がカバーしてくれるのです。そのため、表彰台のトップに女性選手が立っているという光景も珍しくありません。事実、オリンピックの馬場馬術個人戦では2000年シドニー大会から2021年東京大会まで、表彰台に上がったのは全員女性でした。

【インスペクション】

馬の競技参加適性をチェック

競技開始前あるいは競技期間中に設けられた、獣医師と審判員による馬のコンディションチェックのことで、正式にはホースインスペクションといいます。その馬が競技に参加する健康状態にあるかどうかを確認するもので、馬体の傷や疲労程度の確認、歩様検査などを行います。「Accepted（合格）」とコールされれば競技に参加できますが、「Not accepted（不合格）」と判断されたら、出場することができません。

【インターナショナルイベント】

国際馬術競技会

FEI（国際馬術連盟）が公認する国際馬術競技は、種目別に次のように表示されます。
CSI：Concours de Saut d’Obstacles International 国際障害馬術競技
CDI：Concours de Dressage International 国際馬場馬術競技
CCI：Concours Complet d’Equitation International 国際総合馬場術競技
CEI：Concours d’Endurance International 国際エンデュランス馬術競技

【カルイザワ】

夏季と冬季、両方のオリンピックが行われた町

長野県軽井沢町は夏と冬でオリンピック競技会場となった町。1964年の東京大会では総合馬術競技が行われ12カ国から48人の選手が参加しました。また1998年の冬季長野大会ではカーリングが行われました。町内の風越公園内に両大会の聖火台が保存されており、当時の興奮の面影を今に伝えています。
2021年の東京オリンピックの馬術競技は、メイン会場が世田谷区のJRA馬事公苑、総合馬術のクロスカントリー競技は海の森クロスカントリーコースで行われました。

【ニシ タケイチ】

西竹一。日本人唯一のオリンピック金メダリスト

1932年（昭和7年）のロサンゼルスオリンピック、大障害飛越競技で優勝した西竹一は、1902年（明治35年）に男爵家の三男として生まれ、陸軍幼年学校時代から馬に乗り、陸軍騎兵学校で技術を磨きました。ウラヌスという素晴らしい馬とのコンビで、1932年8月14日、オリンピックの舞台で出場11人馬中完走5人馬という厳しいコースを制して金メダルを獲得しました。社交的で英語も堪能だった西は、欧米の社交界でも「バロン西」と呼ばれて親しまれ、ロサンゼルス名誉市民にもなりました。4年後のベルリンオリンピックでは、アスコットという日本生まれの元競走馬に乗って、総合馬術競技で12位。その後のインタビューで、西は「ベルリン大会には、日本でもこういう良い馬ができるということを外国に宣伝してやろうと、3年間苦労して調教した国産馬アスコットを持って行ったのです。馬の素質を考え合わせ、調教の苦労を買ってもらって、あの馬でよくあれだけやったという理解がほしいと思いました。今後人びとが、少なくとも馬を見る、馬に接するといった気分になってくれると、私たちの戦ってきたオリンピックの道そのものも、非常に有意義になるのではないかと思います」と話しています。
終生馬を愛した西は、第二次世界大戦末期の1945年（昭和20年）、硫黄島で戦死、享年42でした。
《参考資料》「ベルリン大会と西　－国産名馬アスコット－」吉橋戒三著

【パラ エクエストリアン】

パラ馬術

障がいのある選手のための馬術競技で、馬場馬術（ドレッサージュ）と馬車（ドライビング）の2種目があります。パラリンピックではパラ・ドレッサージュのみが実施されています。障がいの程度によって5つのグレードに分けられ、グレードごとに演技課目が異なります。また、個々の障がいの状況に応じて、特殊な馬具や道具の使用が認められます。パラ・ドレッサージュが初めてパラリンピックで実施されたのが1996年、パラ馬術がFEI（国際馬術連盟）が扱う種目となったのは2006年でした。

【サドル】

鞍（くら）はとっても重要！

馬の背に置いて、その上に人がまたがるのがサドル（鞍）。革で作られ、腹帯（はらおび）と呼ばれるベルトを使って馬に装着します。競技種目によってデザインが異なり、障害馬術では飛越時の前傾姿勢がとりやすいように、馬場馬術では真っすぐなきれいな姿勢が保ちやすいように、それぞれ工夫されています。

【ユニバーシティ】

その歴史は明治期から。学生自ら馬の管理をしています

日本の大学で初めて馬術が取り入れられたのは130年以上も前のこと。1879年（明治12年）10月18日に現在の学習院大学の前身である学習院の神田錦町校舎（当時）にて「馬術開業式」が行われ、正規科目のなかに馬術が取り入れられたとの記録があります。
大正時代には旧帝国大（現在の国立大学）や私大で続々と馬術部が創設されました。そして1928年（昭和3年）には現在の全日本学生馬術連盟の前身である日本学生馬術協会が設立。翌1929年に第1回全日本学生馬術選手権大会が開催され、同志社大学の岩坪正治選手が優勝（個人）しています。
現在、全日本学生馬術連盟の加盟校は79校。大学施設内に馬場を持つ大学も多く、部員自ら馬の管理をしています。毎年秋に行われる全日本学生馬術大会には各地区の予選を勝ち抜いた選手と馬が集結します。障害馬術競技・馬場馬術競技・総合馬術競技の3種目総合優勝は皆が目指す最高の栄誉。2011年から日本大学が12連覇中です。

【ユース オリンピック ゲームズ】

ユースオリンピック競技大会

ユースオリンピック競技大会は、2007年の国際オリンピック委員会（IOC）の総会で、ジャック・ロゲIOC会長（当時）が、青少年にもオリンピックを体験させようと提案したことがきっかけでスタートした、15～18歳の選手が対象の大会です。第1回大会の夏季大会が2010年にシンガポールで行われ、馬術は、障害馬術競技の1種目のみが行われています。