今日は、通称《ジュニ選（せん）》とよばれる障害馬術大会に来ました！
ジュニアライダー障害飛越選手権（しょうがいひえつせんしゅけん）と、チルドレンライダー障害飛越選手権を観戦するよ。
場所は山梨県馬術競技場。大雨予報だったけれど、いい天気！

ゲートの中に入り、坂をのぼってアリーナのほうへ。

ここは練習場。
競技出場前の馬がウォーミングアップをしているんだって。

そしてここが競技を行うアリーナ！選手たちが中を歩いてコースの下見をしているんだね！

りこちゃん 障害のバーが高く感じます…！こんな高さを飛ぶんですね。

広い出店エリアを見ると、とってもにぎやか。馬具やウェアのお店のテントや、キッチンカーと呼ばれる飲食店が出ていて、まるでお祭りみたい。楽しそう！

そしてこちらは観客席のスタンドから見たアリーナ。
空が広くて、すごい景色、気持ちいい…！

あ！スタンド席のそばにある自動販売機に、私とりこちゃんがのってるキャンペーンポスター*みっけ！
みんな応募してくれたかな（笑）？
（＊現在、キャンペーンは終了しています。たくさんのご応募ありがとうございました！）

しばらくすると、会場にひびく大会開始のアナウンスの声。…始まった！
スタートのベルが鳴って、さっそうと走り出す人馬。

りこちゃん みんな、すごい…！
今まで画面ごしの世界だったので…。実際に見て、会場の空気にふれてみたら、馬のふみ切る音とか、砂をける音、息づかいも全部聞こえて、想像以上にすごい迫力だな、と感じます。

お母さん 次から次に障害物を飛んで、すごい臨場感ですね！
ここには飲食できるお店もあって、人もたくさん。スタンドエリアは見学している家族連れも多くて、想像よりとても観戦しやすくておどろきました。

その後、休けいをはさみつつ、ほとんど無言で競技に見入っていた、りこちゃんとお母さん。
何十名もエントリーがあった試合も終了して、あっという間に表彰式。
選手はメダル、馬もリボンをもらえるんだって。入賞した人馬がアリーナを周回してドカッドカッと目の前を走りすぎてく。ウィニングランって言うんだって。

りこちゃん 今のチルドレンの優勝の女の子、小がらなのに、大きな馬をコントロールしているの、すごくかっこいい…！

ほんとだ！試合中の真剣な表情から一転して、なんてうれしそう！

選手は表彰式が終わったら、まず馬の体を洗ったり、ケアをしてあげるために厩舎（きゅうしゃ。うまのお部屋。）に戻るんだって。
お世話を終えてアリーナ近くに戻ってきた選手たちに、りこちゃんがお話をきかせてもらいました！

次は、さっきカッコいいって言ってた悠月（ゆづき）選手だよ！

わくわくした表情で、ほうっ…、っと息をつくりこちゃん。

りこちゃん お話をきくのはきんちょうしました！でも、はじめての競技観戦はすごく楽しかったです。
目の前で観ることができて、わくわくします。私も早く、馬に乗りたくなりました…！

つぎは、総合馬術です！

次は、通称《ジュニア総合》とよばれる３日間かけて行われる大会で、１日目は馬場馬術、２日目はクロスカントリー、３日目が障害馬術、と見ごたえのある大会。メインは2日目の今日行われる、ダイナミックなクロスカントリー！

今回の舞台も、山梨県馬術競技場！クロスカントリーはアリーナだけではなく、おくにある自然を活かした地形のエリアをはじめ、競技場全体がコースとして使われているの！馬が走ってくるとおたがい危ないので、観戦エリアの中にいてね。

このメモリアル障害、写真で大きさが伝わるかな？ りこちゃんの肩の高さまであるの！

りこちゃん ここにふみ切ったあとがある。ここから飛んで、向こう側まで…。

障害の向こう側をのぞいて、どのくらい高くて長いきょりを飛ぶのか、想像するりこちゃん。 ふだんまだ、障害のバーをまたいで練習している段階の私たちが、どのくらい練習したら飛べるようになるのかわからないけど、でも、こんな景色のなかで馬と走って飛び出すの、絶対に楽しいよね！

大会開始のアナウンスがひびき、観戦できるエリアに移動。

直線での馬の速さや、急な坂をかけ下りる人馬にどきどきしながら、クロスカントリー終了。

りこちゃん クロスカントリーは自然の中で風を切って、とても気持ちよさそう。けど、着地する地面が見えない障害物もあって、人も馬もすごく勇気が必要ですね。とっさの判断力が大事なんだろうな。

クロスカントリーの次の日、3日目の障害馬術が終わって優勝者が決定！
さっそく、りこちゃんが選手にお話をきいていくよ。

そして、チルドレン優勝者の佐々木真平選手！

こわがったら、落ちる。ちょっとハッとした表情の、りこちゃん。なにか気づきがあったみたい。

りこちゃん 選手にインタビューして、自分の考えていることと比かくできて、とても勉強になりました。
クロスカントリーは会場全体を使ったコースで、馬が全力で走っていてほんとうに面白かったです！

さいごは、馬場馬術だね！

全日本ジュニア大会最後の種目は、通称《ジュニア馬場》とよばれる馬場馬術大会！
場所は変わって、静岡県、御殿場市！目の前には富士山がどーーーん！

…と今日は見えなくては残念だけど、空気がすんでいて、とっても気持ちいい！

馬場馬術のアリーナはインドアもあります！おくの入り口から入場して、地面に置かれている白いラチ（さく）の中で演技をするんだって。 左側に見える階段状のところが観戦席で、競技中は馬の気が散らないように、静かに、なるべく動かず観戦するのがマナー。
音楽が鳴りひびいて、演技が始まるよ。

りこちゃん すごい…動きがきれいで、すごく美しい。脚（きゃく。足のこと。）を使って、すごく細かい動きで馬に合図を出しているのがわかります。難しそうな動きもさりげなく合図しているようで、一体感がとてもかっこいいと思いました。
あと、背が高かったり、肢（あし）が長かったり、いろんなキレイな馬が見れて、楽しいです。

競技が終わった後の表彰式も、パチパチとひびく拍手の音を気にする様子もなく、馬たちはみんな、おぎょうぎよくピシッと並んでいて…ほんと、品というのかな？ゆうがってこういうこと？
ウィニングランも美しさをキープしていて、うっとりしちゃう。

りこちゃん、優勝した選手に、お話をききに行こう！

とにかく、おやつをあげること、なるべくたくさんの時間を過ごして、優しくなでて、話しかけること、が基本！ということね、私も見習おう！
最後は、チルドレン優勝者の、松岡健心選手！

なんてゆうがで、美しいスポーツなんだろう…！ドキドキする！

りこちゃん ほんとに、参考になることがたくさん聞けました。
一体感がすごくてかっこよかったから、馬場馬術もトライできたらうれしいな、と思います！

りこちゃん 観戦する前より、やりたい、やってみたい、馬に乗りたい、という気持ちが大きくふくらみました。
うまくコントロールできるようになりたいし、次の目標のライセンス取得の勉強をしたいです。

お母さん はじめのジュニア障害の大会を見たあとから、あきらかに、りこの練習が変わったんです。本気で馬と向き合う年の近い選手たちを見て、目指す先がはっきりして、馬術への姿勢というか、向き合い方がぐっと深くなったように感じます。大会を観戦して、本当に良かったです。

りこちゃん 選手たちを見て、私もこうなりたい！って思いました。特に、障害馬術をやりたいです。
ヤングまでには…大会に出たいな。目標は…難しいかもしれないけど、優勝を目指したい。
とりあえず、はやく馬に乗りたいです（笑）！